Bi-coastal

Como de costume, em mais um encontro de amigos, a conversa foi parar a álbuns, autores e músicas que nos marcaram. Desta vez acabámos a falar de Peter Allen, cantor, pianista, compositor e crooner / entertainer.

E, claro, a conversa terminou a perguntarmo-nos o que será feito dele... ainda canta, será que morreu, estará reformado a viver na Florida...?

Bom, rapidamente para o final, sim, ele morreu em 1992, de complicações causadas pela SIDA.

Peter Allen nasceu na Austrália em 1944 e foi descoberto por Judy Garland em 1964, no bar de um hotel em Hong Kong. Convidado a ir para os Estados Unidos, aí passou a viver como protégé de Judy Garland e íntimo da sua família, tendo vindo a casar-se com a sua filha, Liza Minnelli, em 1967.

A seguir ao divórcio em 1974, Peter Allen alargou a sua faceta de criador de espectáculos de cabaret e Broadway, criando álbuns e temas absolutamente soberbos como "Don't Cry Out Loud" (gravada por Melissa Manchester), “I Honestly Love You” (gravada por Olivia Newton-John e que atingiu o primeiro lugar de vendas nos Estados Unidos) ou participando com Burt Bacharach na autoria de "Arthur's Theme (The Best That You Can Do)", cantado por Christopher Cross.

Mas o tema de Peter Allen que aqui proponho é “Bi-coastal”, do super-álbum de 1980 com o mesmo nome, produzido por David Foster e gravado com uma verdadeira constelação dos melhores músicos de estúdio: David Foster, Steve Lukather, Jeff Porcaro e Mike Porcaro (3 membros chave dos 'Toto'), Gary Grant, Jay Graydon, Jerry Hey, Bill Reichenbach, Carlos Vega, Larry Williams, entre vários outros.



“Bi-coastal” trata do dilema de viver dividido entre duas costas e duas cidade (N.Y.C. e L.A.), mas é sem dúvida também uma alusão de Allen à sua própria bissexualidade.

“All those girls in TV movies,
All those boys on Broadway,
When you can't make up your mind,
You know you'd go either way”

Na verdade, Peter Allen era exuberante em palco mas reservado quanto à sua vida privada. A seguir ao divórcio de Liza Minnelli, Allen passou a viver com aquele que foi o seu companheiro até à morte em 1984, Gregory Connell, um modelo do Texas que tinha ido viver para Nova Iorque e que acabou por se tornar o responsável pelas luzes nos espectáculos de Allen.

“Bi-coastal, when both are so much fun,
Why do you have to pick one”

Pela sua qualidade, “Bi-coastal” é um tema que desafia a hegemonia das produções de Quincy Jones da altura, para os temas de Rod Temperton, Michael Jackson ou George Benson.

Este foi um tema meu favorito ao longo de vários anos e que quase ficara esquecido até hoje. Da recordação de Peter Allen ficam-nos, para além de um musical sobre a sua vida, “The Boy from Oz” várias excelentes músicas como esta.


Nota: Não fiz aqui referência a outros dois temas que vale também a pena mencionar. Para além do óbvio "I Go To Rio", Peter Allen deixa ainda outra música que ficará célebre – "I Still Call Australia Home" – por ser usada em anúncios da Qantas Airlines e por se ter convertido numa espécie de hino dos Australianos a viver pelo Mundo. Continua a defender-se na Austrália que o actual hino nacional deveria ser substituído por este tema.